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Es el tipo de automóvil tradicional, con 2 filas de asientos y un maletero para transportar objetos. Suele tener entre 4 y 6 plazas. El término abarca a las carrocerías hatchback, liftback, sedán y familiar, y contrasta con camioneta, que puede referirse a una pick up, un automóvil todoterreno, una furgoneta o un monovolumen. Por lo frecuente un automóvil de turismo es más bajo que una camioneta; los primeros rondan actualmente entre los 1,40 m y 1,50 m, mientras que los segundos suelen superar los 1,60 m.
 Durante los años 2001-2004 se corrió el Campeonato Europeo de Turismos que actualmente ha dado lugar al mundial. En 2001 y 2002 el vencedor fue Fabrizio Giovanardi con un Alfa Romeo 156, en 2003 Gabriele Tarquini consiguió el título de pilotos y Alfa Romeo retuvo el de constructores demostrando así que el 156 era muy competitivo. En 2004 Tarquini terminó segundo en el campeonato con su Alfa cediendo el título a Andy Priaulx con un BMW 320i.
Mucho más popular, sobre todo en Europa Central, es el Master Alemán de Turismos. Opel, Audi y Mercedes-Benz corren con sus sedanes del segmento D altamente modificados, con potencias que rondan los 500 CV y 1050 Kg. de peso. Con tracción trasera y sin ayudas electrónicas, los pilotos demuestran sus habilidades para dominar el automóvil, tanto como para adelantar a otros rivales.
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